Sposób zagospodarowania zlewni wpływa na warunki siedliskowe ekosystemu wodnego. Poprzez analizę jakościową wód rzeki można określić przypuszczalne źródło jej zanieczyszczenia, a tym samym zdefi niować sposób użytkowania terenu.
W wodach górnego odcinka rzeki Narwi analizowano liczebność Escherichia coli. Wyniki zestawiono z poziomem wybranych wskaźników jakości chemicznej wody oraz danymi hydromorfologicznymi. Uzyskane dane dowodzą, że sposób użytkowania zlewni wpływa znacząco także na zanieczyszczenie fekalne rzeki. Jego źródłem są procesy naturalne i antropogeniczne. Istotną przyczyną zanieczyszczenia bakteriologicznego rzeki jest zrzut
z lokalnych oczyszczalni ścieków. W okresie wiosennym wzrost liczebności E. coli do ponad 2400 NPL/100 cm3 wynika z licznego występowania ptactwa wodnego na obszarze Narwiańskiego Parku Narodowego. Latem wzrost liczebności E. coli związany jest ze spływem z terenu sąsiadujących z rzeką gospodarstw i licznych pastwisk bydła mlecznego